脚の静脈瘤

下肢静脈瘤というのは、静脈内にある血液の逆流を防ぐ弁がその機能を果たさなくなったときに起こる病気です。つまり、通常一方通行で順調に流れるはずの血液が、反対方向からも血液が来てしまうためにぶつかって血管内で渋滞を引き起こしている状態なのです（うっ血）。
ではなぜ脚の血液がうっ血しやすいのかといえば、足の先まで行った血液が心臓に戻るには重力に逆らって上ってこなければならないためです。そしてこの時、弁が壊れていると血液の渋滞が始まるんですね。静脈がボコボコと浮き上がってくるわけです。
一般的にこの病気は、常に長時間立ち続けなければならない仕事に従事している人や妊娠を経験した人に多く見られるようです。静脈内の血液がうっ血し血管を圧迫した結果、血管が拡がり弁が壊れてしまうと考えられています。

下肢静脈瘤の症状としては、以下に列挙したのが主なものです。

• 脚がむくむ、重たい、だるい
• 痛い、かゆい
• 皮膚炎になる、湿疹が出る、色素が沈着する
• 傷が治りにくい

すべては足の静脈内で血液が順調に流れていないために起こる症状で、脚がむくむ・重たい・だるいというのは比較的軽い症状になります。ですからこの時点で医師に相談することがもっとも賢明でしょう。治療期間も短く、肉体的・経済的な負担も軽く済ませることが出来るからです。
むくむ・重たい・だるいが進行すると、痛い・かゆいになります。これはうっ血によって血管内に血栓ができたり静脈炎を起こしたりしている可能性があります。
これがさらに進行すると、皮膚の組織が傷み始めます。代謝が悪くなるために雑菌に対する抵抗力が落ち、皮膚炎や湿疹になります。もっとひどくなるとただれたような状態になることもあります。またこのような状態ですと傷も非常に治りにくくなり、皮膚が元通りになるには相当長い時間が必要となってしまいます。

下肢静脈瘤はそれほど一気に病状が悪化する病気ではありません。ゆっくりゆっくり進行していく場合が多いのも特徴で、まったく痛みを伴わないこともしばしばあります。しかし痛くないからといって放置しておくのは大変危険です。静脈内のうっ血が長期間になればなるほど血管も皮下組織も傷んできますし、それに伴う合併症の危険も出てくるからです。また、一度壊れた弁は自然に元通りにはなりません。ですから、おかしいと感じたら一度専門医に相談してみましょう。どんな病気もそうですが、早期発見・早期治療がいちばん大切なのです。